«Локомотив» выиграл пятый поединок серии у «Авангарда» и уменьшил разрыв в полуфинальной стадии плей-офф КХЛ. Действующие обладатели Кубка Гагарина сделали существенный шаг к тому, чтобы сохранить свои шансы на успешное завершение сезона.
Чемпион оказался в затруднительном положении
Ярославский клуб «Локомотив» в полуфинальной серии КХЛ против омского «Авангарда» столкнулся с необычной для себя ситуацией, когда допустить ошибку уже невозможно. По итогам первых четырёх матчей счёт в серии был 1-3, что поставило «железнодорожников» на грань вылета — проигрыш в этой серии означал бы конец сезона для команды Боба Хартли и потерю статуса действующего обладателя Кубка Гагарина.
По большому счёту, «Локомотив» почувствовал на себе ту же роль, которую играл «Авангард» в предыдущих двух сезонах, когда сами омские хоккеисты оказывались в положении 1-3 по серии против ярославцев и боролись за спасение. В последний раз «железнодорожники» были настолько близки к вылету два года назад.
Однако тогда это происходило в финальной серии Кубка Гагарина, где на кону стоял весь сезон. В той серии «Локомотив» проиграл без единой победы (0-4).
Если рассматривать ситуацию 1-3 в серии полуфинала, то до нынешнего сезона «Локомотив» дважды сталкивался с таким положением: в 2011 году команда выиграла пятый матч против «Атланта», но уступила в итоге в шестиматчевом противостоянии (2-4), а в 2014 году за пять игр проиграла «Льву» (1-4). Всего в плей-офф КХЛ команда из Ярославля находится в такой кризисной ситуации уже в девятый раз — и в предыдущих восьми случаях серию команда проигрывала (четыре раза уступала в пяти матчах, трижды — в шести, и один раз — в семи играх).