На протяжении двух тысячелетий считалось, что жители Помпей погибли в страшных мучениях: часть из них задохнулась от ядовитых газов и пепла, а другие были погребены под потоками раскалённой лавы. Застывшие в попытках защитить лицо руками фигуры воспринимались как свидетельства их мучительных последних мгновений.
Однако недавнее исследование коренным образом изменило эту точку зрения. Что же на самом деле произошло в тот роковой день?
Шесть смертоносных волнВезувий начал своё извержение в 79 году нашей эры. Сначала из кратера поднялся огромный столб пепла и камней — так называемая плинианская фаза, подробно описанная современником — римским историком Плинием Младшим.
Над Помпеями выпал дождь из раскалённых лапилли — мелких пористых камешков, образованных застывшей лавой, быстро остывающей в воздухе.
Некоторые жители погибли от ударов этих частиц, однако большинство успели укрыться в зданиях. © AP Photo / Pompeii Archeological Park Скелеты двух мужчин, погибших в результате землетрясения, обнаружены в древнем городе Помпеи.Истинная катастрофа началась с падения эруптивной колонны — многокилометровой толпы газов, пепла, пемзы и каменных осколков.
Как показали исследования вулканологов из Неаполитанского университета имени Федерико II под руководством Джузеппе Мастролоренцо, Везувий изверг шесть пирокластических потоков — горячих лавин, стремительно скатывавшихся с горы. Первые три остановились у северо-западной границы Помпей.
Следующая тройка потоков проникла дальше. Четвёртый поток — получивший обозначение S4 — достиг города.
Всего 3 сантиметра пеплаПарадокс четвёртого потока долгое время ставил учёных в тупик. Он покрыл Помпеи слоем пепла всего в три сантиметра — крайне тонким по сравнению с другими извержениями.
Здания остались практически целыми, однако именно поток S4 стал причиной гибели не менее 650 человек.
© Depositphotos.com / ssviluppoФормы тел погибших при извержении Везувия.Моделирование на компьютере показало, что четвёртый поток двигался со скоростью около 100 километров в час и достигал в высоту 18 метров.
Расположенные в десяти километрах от кратера Помпеи не подверглись разрушению от ударной волны.
Концентрация пепла оказалась низкой, что теоретически позволяло людям выжить при таких условиях.
Положение тел многое объясняетКлюч к разгадке дали сами останки — точнее, гипсовые формы жертв.
Группа учёных под руководством Мастролоренцо проанализировала позы 650 человек, погибших в отложениях четвёртого потока. Для сопоставления были изучены также 37 скелетов из Оплонтиса и 78 — из Геркуланума, соседних с Помпеями городов.
© Depositphotos.com / pandionhiatus3.